Comprendre le cycle de la chienne
Le cycle sexuel de la chienne se décompose en plusieurs phases. Les chaleurs (œstrus) succèdent au proœstrus et durent en moyenne trois semaines. Chez une grande race comme le Leonberg, elles reviennent souvent une fois par an, parfois deux. Un cycle régulier et bien suivi est la première condition d'une saillie réussie.
Les signes à observer
- Gonflement de la vulve et pertes, d'abord sanguinolentes puis plus claires.
- Changements de comportement : agitation, marquage, intérêt pour les mâles.
- Réflexe d'immobilisation et déviation de la queue lorsque la période favorable approche.
Repérer la bonne période pour la saillie
L'observation seule reste imprécise : la date d'ovulation varie fortement d'une chienne à l'autre, et d'un cycle à l'autre. Se fier au seul calendrier (« le onzième jour ») expose à manquer la période de fécondité. C'est pourquoi un suivi vétérinaire est vivement conseillé.
Le dosage de progestérone
Le dosage de la progestérone, réalisé par prise de sang, est aujourd'hui la méthode de référence pour situer précisément l'ovulation. Répété tous les deux jours à l'approche des chaleurs, il permet de déterminer la fenêtre de fécondité — généralement quelques jours après l'ovulation. Le frottis vaginal peut le compléter. Chez une grande race, dont les saillies impliquent souvent des déplacements, cette précision évite bien des rendez-vous manqués.
Anticiper et s'organiser
Prévenez à l'avance le propriétaire de l'étalon et votre vétérinaire, afin de coordonner la ou les saillies au moment optimal. Un projet de portée se prépare en amont : choix de l'étalon, vérification des tests de santé et bilan de la chienne.
Questions fréquentes
À quelle fréquence une Leonberg a-t-elle ses chaleurs ?
En moyenne une à deux fois par an. Chez les grandes races, un seul cycle annuel est fréquent et parfaitement normal.
Le dosage de progestérone est-il indispensable ?
Il n'est pas obligatoire, mais fortement recommandé : c'est le moyen le plus fiable de situer l'ovulation, surtout lorsqu'une saillie implique un déplacement.
À quel âge envisager une première saillie ?
Après la pleine maturité de la chienne. Côté étalon, l'association ne réference les mâles qu'à partir de 18 mois révolus et une fois les tests de santé validés.
Ces repères sont réunis par France Leonberg Group dans un but pédagogique. Ils ne remplacent ni l'avis de votre vétérinaire, ni les textes officiels en vigueur. FLG n'est pas un club de race et décline toute responsabilité quant à l'usage de ces informations.